Als 1954 die ersten Pressungen von „That´s Allright/Blue Moon Of Kentucky“, der Single eines jungen Musikers aus Mississippi, auf amerikanischen Plattentellern rotierten, löste das nichts weniger als eine Kulturrevolution aus.
Diese Schallplatte, Elvis Presleys erste Veröffentlichung für Sam Philips Label Sun Records aus Memphis, war ein genre-definierender Moment, die kongeniale Mischung aus Hillbilly/Country und Blues bis dato ungehört: Rockabilly war geboren und die Resonanz seines Twangs hält bis heute an.


Das neue Buch „Rockabilly - The Twang Heard ´Round The World: An Illustrated History“ stellt nun eine umfassende und reich bebilderte Chronik dieses Genres dar und verfolgt die Geschichte des Hillbilly Bop von den eingangs beschriebenen Anfängen in den 50ern bis in die Gegenwart inklusive Portraits zB. von Elvis, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Roy Orbison, Buddy Holly, Billy Riley oder dem Rock N´ Roll Trio.
Das komplett englische Hardcover-Buch aus dem amerikanischen Voyageur Press Verlag ist dabei ein echter Traum für alle Hepcats und Rockabellas geworden. Selten hat man ein schöner gestaltetes Musikbuch in Händen gehalten. Betrachtet man nun andere Publikationen über diese einflussreiche Musikrichtung, sucht dieses Werk lange nach seines Gleichen.

Man merkt, dass hier wahrlich Begeisterte Fans am Werk gewesen sein müssen.
Das fängt schon beim Cover, das ganz im Design von Elvis´ Debutalbum für das RCA-Label gehalten ist (rosa, weiß und grüner Schriftzug und natürlich jenes legendäre Schwarzweiß-Foto!) an und setzt sich beim passenden Layout des Rest des Buches fort: Wirklich sehr stimmig und liebevoll gemacht und perfekt zur beschriebenen Musikrichtung passend.

Auf über 220 Seiten präsentiert Editor Michael Dregni jedenfalls ein Füllhorn sondergleichen mit zahllosen, teils seltenen Bildern, Beiträgen von Gastautoren wie Elvis – Biograph Peter Guralnick oder Greil Marcus. Sänger und Gitarrist Deke Dickersen schreibt über Scotty Moores legendären Echosonic Amp, das Vorwort verfasste Rockabilly – Veteran Sonny Burgess. Hinzu kommen noch Interviews zB. mit Wanda Jackson und Stray Cat Brian Setzer stellt seine Lieblings- Rockabilly – Gitarristen vor. Apropos Gitarren: Legendäre Instrumente jener Ära werden ebenfalls separat beleuchtet, mit eigenen Beiträgen zu Kult-Gitarren wie der goldenen Gibson ES - 295, der Fender Telecaster oder der Gretsch 6120.

Negativ fällt beim Lesen hingegen auf, dass durch die zahlreichen unterschiedlichen Beiträgen (die natürlich teilweise von wechselnder Qualität sind) ab und an die Kontinuität flöten geht, was sich etwa in vereinzelt widersprüchlichen musikhistorischen Einschätzungen bemerkbar macht. Und wieso man einen so wichtigen und einflussreichen Künstler wie Ricky Nelson so wenig Platz im Buch eingeräumt hat, bleibt unerklärlich.

Fazit:
Ganz perfekt ist das Buch also nicht.
Dennoch werden selbst langjährige Rockabilly – Experten an diesem Werk ihre Freude haben – dafür sorgen schon die liebevollen Details und die vielen interessanten Beiträgen und natürlich Fotos: Essentiell für die Musikbibliothek!